Panama je jedno od najbrže rastućih odredišta u Srednjoj Americi, a Panamski kanal je zvijezda zemlje. Iako se nalazi na svačijem popisu stvari koje treba doživjeti, kanal je važniji kao globalni plovni put nego turističko središte.
Bilo da plovite kanalom na krstarenju ili gledate s kopna, evo 7 stvari koje trebate znati o ovom modernom inženjerskom čudu:
1.Kanal je prečica između Atlantskog i Tihog oceana.
Panamski kanal presijeca Panamski prelaz u uskom kopnenom mostu između Sjeverne i Južne Amerike. Prije su brodovi morali ploviti oko vrha Južne Amerike. Potrebno je oko 8 sati da prijeđete 77 km od kanala. To štedi dane. Ako bi se brod morao kretati dolje i oko rta Horn na vrhu Južne Amerike i natrag na drugu stranu, morao bi proći gotovo 20 115 km.
2.Star je više od 100 godina.
2014. godine obilježena je 100. godišnjica otvaranja Panamskog kanala. Kolumbija, Francuska, zatim kasnije, SAD kontrolirale su zemlju koja okružuje kanal. 1881. Francuzi su započeli izgradnju kanala, ali napredak je zaustavljen zbog inženjerskih problema i visoke smrtnosti radnika. SAD su ga preuzele 1904. godine i dovršili projekt s novo dostupnom tehnologijom deset godina kasnije po cijeni od 400 milijuna USD. 1999. godine kontrola se vratila u Panamu.
3.Gradnja je koštala više od 25 000 života.
Nekada je na Panamskom kanalu radilo više od 43 000 ljudi. Radnici su se morali nositi s vrućinom, džunglama, močvarama – i svim stvorenjima u njima, uključujući štakore koji su nosili bubonsku kugu, plus bolesti koje prenose komarci poput žute groznice i malarije. Tijekom francuskih građevinskih nastojanja umrlo je preko 20 000 radnika.
Nakon što su otkrivene znanstvene veze između insekata i bolesti, Amerikanci su poduzeli intenzivne i uspješne inicijative za borbu protiv komaraca. Unatoč tome, još više od 5000 radnika izgubilo je tijekom Američke faze izgradnje.
4.Smatra se jednim od svjetskih čuda
Američko društvo inženjera građevine također je Panamski kanal nazvalo jednim od 7 čuda modernog svijeta. To je jedan od najvećih i najtežih inženjerskih projekata ikad poduzetih.
Sustav spremnika na svakom kraju kanala diže brod sve do umjetnog jezera na 85 metara nadmorske visine. Brodovi prolaze kroz umjetno jezero, kao i niz poboljšanih umjetnih kanala, a zatim se ponovno spuštaju u više spremnika do razine mora na drugoj strani.
Spremnici su široki 33 metra, a dugi 300 metara. Oko 1,4 milijuna kilograma eksploziva bilo je iskorišteno za čišćenje zemlje za kanal.
5.Preko milijun plovila prošlo je kroz kanal.
Godine 1914. kada se otvorio, kanal je koristilo oko 1000 brodova. Danas kroz Panamski kanal prolazi gotovo 15 000 brodova godišnje. Milijunti brod prešao je preko kanala 2010. godine, 96 godina nakon što se otvorio.
6.2 milijarde dolara cestarine prikuplja se godišnje
Svaki brod koji prođe kanalom plaća cestarinu na temelju njegove veličine, vrste i volumena tereta. Naplata cestarine određuje Agencija Panamskog kanala. Cestarina za najveće teretne brodove može koštati oko 450 000 dolara. Brodovi za krstarenje plaćaju vezama (broj putnika u krevetima). Naknada za vez u 2016. bila je 138 dolara; veliki brod za krstarenje može platiti stotine tisuća dolara za plovidbu Panamskim kanalom.
Izvor: avantiworldtravel
7.Panamski kanal je proširen za veće brodove
Izvorni spremnici za kanal široki su 33 metra i deset puta duži. Stoljećem su smještali brodove, a termin ‘Panamax‘ brodovi su se koristili za opisivanje brodova izgrađenih za kanal. No brodovi su se povećavali i 2007. započeli su radovi na višemilijunskom proširenju kanala.
2016. godine otvoren je treći, širi spremnik za komercijalne brodove, sposoban za prihvat brodova ‘Post-Panamax‘ koji mogu prevoziti 14 000 kontejnera za otpremu (gotovo 3 puta veći brod od Panamaxa).
Unatoč tom gigantskom skoku naprijed u 2016., najveći svjetski kontejnerski brodovi – koji mogu prevesti 18 000 brodskih kontejnera i dalje ne mogu proći kroz Panamski kanal.
