Ugradnja i prilagodba robotike od strane proizvođača se upravo događa, a njihove inovacije će vjerojatno utjecati na proizvodnju prije nego što očekujete.

Ubrzani tempo automatizacije – a pogotovo robotske opreme – znatno je utjecao na proizvodnju u proteklom desetljeću, a ta kretanja ne pokazuju znakove usporavanja. Evo šest trendova u tehnologiji robotike koji su trenutno u tijeku i koji će vjerojatno utjecati na proizvodne operacije u bliskoj budućnosti.

1. Robotske ruke za teške uvjete rada

— Robotske ruke za teške uvjete rada mogu održati glatki tijek proizvodnog procesa i spriječiti slučajne ozljede koje nastaju uslijed ljudskog umora ili naprezanja. Tržišni analitičari predviđaju da će potražnja za robotskim rukama za teške uvjete rada narasti na 14,7 milijardi dolara do 2026. godine, što predstavlja kombiniranu godišnju stopu rasta (CAGR) od 4,73% u razdoblju predviđenom za početak 2017. godine.

Tijekom tog vremena, ljudi koji rade s robotima uvidjet će više mogućnosti za korištenje tih vrsta robotskih ruku na svojim radnim mjestima. Jedan od primjera su roboti serije Fanuc M-2000. Ruke na tim strojevima mogu podići 2,3 tone, a proizvođač je pokazao snagu, doseg i funkcionalnost ruku podizanjem cijelih automobila kao primjer za njihovo korištenje.

2. Veće oslanjanje na mobilne kobote

— Radnici u proizvodnji su navikli na robote za suradnju (“cobots”) koji rade oko ili zajedno s ljudima. Postoji noviji trend koji uključuje mobilne kobote – lagane i kompaktne za kretanje između radnih mjesta ili područja tvornica.

Analiza tržišta za razdoblje od 2018. do 2026. godine pokazuje da globalno tržište kobota doseže više od 4,4 milijuna dolara do kraja razdoblja, što ukazuje na CAGR od 33,4%.

Tvornica Kverneland grupe u Danskoj proizvodi poljoprivredne strojeve i koristi pokretni kobot za pomicanje paleta komponenti oko tvornice. Toliko se oslanjaju na robote da ovaj model kobota putuje ekvivalentom od 48km u bilo kojem 24-satnom razdoblju. Stroj je iste veličine kao i paleta, a kada je opremljen s podizačem, obrađuje više od 500 kg. Prije nego što je usvojio mobilne kobote u svoju proizvodnju, Kverneland se oslanjao na kamione za unutarnje isporuke. Međutim, zbog stalnog kretanja ljudi oko tvornice, došlo je do različitih lakših ozljeda koje su nastale sudarima radnika s tim vozilima. Koboti bi trebali značajno minimalizirati taj problem.

3. Senzori čine gigantske robote sigurnijim za ljude

— Osim kobota koji sigurno rade među ljudima, mnogo veći i snažniji roboti obično ostaju u zatvorenim radnim stanicama, dok ljudski radnici ostaju na sigurnoj udaljenosti. Ovo bi se moglo promijeniti tijekom sljedećih pet godina zahvaljujući naporima da se čak i oni masivni dijelovi opreme učine sigurnima za ljude koji rade u blizini.

Jedna tvrtka koja prednjači u ovom pristupu je Veo Robotics, startup koji postavlja 3D senzore oko robota kako bi strojevi mogli koristiti softver za izgradnju prikaza scena oko njih. Softver identificira objekte i procjenjuje staze kretanja stvari – uključujući ljude te zatim upravlja robotima.

U jednoj testnoj upotrebi te tehnologije, roboti su sigurno radili oko ljudi u tvornici za proizvodnju automobila, iako su roboti imali ruke duge 2,1m.

Direktor tvrtke Veo Robotics dobio je ideju za tehnologiju kada je posjetio pogon za proizvodnju automobila i vidio ljude kako ručno podižu kontrolne ploče automobila. Znajući da je to težak zadatak, zamislio je dan kada će roboti umjesto toga moći obaviti taj posao. Ovisno o tome kako stvari napreduju u Veo Robotics, druge tvrtke mogu slijediti taj primjer s sličnim naprednim procesima.

4. Prema opasnijim okruženjima

— Rastuća važnost robota u različitim industrijskim sektorima i drugdje uzrokovala je povećanu potrebu za inženjerima robotike. Kada ti profesionalci dosegnu barem desetljeće iskustva, često upravljaju razvojem ili stvaranjem novih robota, radeći s njihovim poslodavcima kako bi zadovoljili različite potrebe koje se pojavljuju.

Inženjeri robotike također se bave stalnim potrebama proizvodnje. Jedna stalna potreba je otkriti kako dopustiti robotima da rade najopasnije poslove koje izvode ljudi.

Anketa radnika u Ujedinjenom Kraljevstvu pokazala je da najmanje tri četvrtine želi da roboti rade nezdrave ili opasne poslove. Mnogi ljudi rado prihvaćaju posao koji ih stavlja u opasnost, i dobivaju opsežnu obuku o tome kako ostati zaštićeni – ali znaju da se nesreće mogu dogoditi u bilo koje vrijeme.

Srećom, proizvođači robota uvode modele koji toleriraju otrovne plinove i jake pare povezane s ručnim zavarivanjem, ili mogu raditi u dijelovima proizvodnih pogona koji imaju zapaljive pare. Tijekom sljedećih pet godina, ti bi se roboti trebali više koristiti u proizvodnim procesima, što bi ljudima moglo ostaviti sigurniji posao.

5. Mekši roboti

— U tijeku je rad na izgradnji robota s mekšim komponentama. Kada bi bili prekriveni materijalom poput plastike ili gume koji bi mogli izdržati stres robotovog stalnog kretanja, takvi bi strojevi predstavljali manju opasnost za ljude koji dolaze u slučajni kontakt s njima. Neki od eksperimenata koji se sada događaju uključuju izgradnju mekih, životinjski nadahnutih robota poput slonove surle, gusjenica ili crva.

Ti projekti su u ranom stadiju, te dosad su uključivali robote koji podižu relativno mala opterećenja.

Međutim, postoji jedan primjer robotske ruke koja teži oko 1 kilogram i može podići oko pet puta veću težinu. Ako znanstvenici shvate kako postići ravnotežu između mekoće i snage, utjecaj na aplikacije industrijske robotike mogao bi biti drastičan.

6. Poboljšani robotski egzoskeleti

— robotički egzoskeleti koje ljudi nose nisu novost, ali mnoge prethodne konceptne iteracije su ograničavale kretanje radnika jer su morali biti povezane sa napajanjem.

Međutim, prvi industrijski robotski egzoskelet s punjivom baterijom navodno će biti komercijalno dostupan početkom 2020. godine. Stručnjaci tvrde da će nositeljima dati pojačanje snage od 10 puta. Dakle, osobi koja nosi ovaj egzoskelet prilikom podizanja tereta od 50 kog, teret bi trebao sjećati samo kao 5kg.

Tržišna projekcija pokazuje globalnu vrijednost tržišta egzoskeleta koje doseže 5,2 milijarde dolara do 2025. godine, a analitičari pojašnjavaju da su ta robotska odijela posebno korisna za poslove kao što su brodogradnja ili proizvodnja zrakoplova. U tim poslovima ljudi koji rade s teškim komponentama ili alatima riskiraju ozbiljne ozljede.

Izvješće također sugerira da su robotski egzoskeleti testirani u više okruženja i aplikacija, te su dokazali da su prikladni za specifične svrhe, stoga stope njihove primjene će brzo rasti.